Évaluation du Centre de recherche sur l’automobile et les transports de surface

Acronymes

ACS+

Analyse comparative entre les sexes plus

AM

autres ministères (fédéraux canadiens)

ATS

Centre de recherche sur l’automobile et les transports de surface

BVE

Bureau de la vérification et de l’évaluation

CEP

Comité d’examen par les pairs

CHP

calcul haute performance

CNRC

Conseil national de recherches du Canada

CR

centre de recherche

CRA

Centre de recherche en aérospatiale

CTA

Centre des technologies de l’aluminium (établissement d’ATS)

CTA

Centre de technologie des transports de surface (prédécesseur d’ATS, volet transport)

ECCC

Environnement et Changement climatique Canada

ETP

équivalent temps plein

EME

Centre de recherche sur l’énergie, les mines et l’environnement

EMN

entreprise multinationale

FEO

fabricant d’équipement d’origine

FF2020

Flottes futures 2020 (programme)

FIPD

facteur d’impact pondéré par discipline

GES

gaz à effet de serre

IMI

Institut des matériaux industriels (prédécesseur d’ATS, volet fabrication)

MDN

ministère de la Défense nationale

NMT

niveau de maturité technologique

NGEN

grappe de la fabrication de prochaine génération

ORT

organisation de recherche et de technologie

OVFVF

Optimisation des voies ferrées et des véhicules ferroviaires (programme)

PARI

Programme d’aide à la recherche industrielle

PFP

Programme de fabrication de pointe

PI

propriété intellectuelle

PME

petites et moyennes entreprises

PRDE

Programme de recherche et de développement énergétiques (de RNCan)

PSAT

Programme de systèmes avancés de transport

RNCan

Ressources naturelles Canada

TC

Transports Canada

TN

Centre de recherche en technologies numériques

TPV

Technologies de propulsion des véhicules (programme)

VCA/STI

véhicules connectés et autonomes/systèmes de transport intelligents

Résumé

Le Centre de recherche sur l’automobile et les transports de surface (ATS) aide les secteurs de la fabrication de pointe et des transports de surface à faire des découvertes scientifiques et technologiques pertinentes, à les développer et à les appliquer, et à favoriser ainsi la prospérité continue du Canada au cœur des révolutions en cours dans ces secteurs. ATS a été créé en 2013‑2014 au moment de la fusion du Portefeuille de l’automobile de l’Institut des matériaux industriels (IMI) du CNRC avec le Centre de technologie des transports de surface (CTTS). Ses activités de recherche et de développement (R‑D) stratégique et ses services techniques appartiennent à l’un ou l’autre de deux volets : traitement des matériaux et fabrication, et ingénierie des véhicules et des systèmes de transport.

L’évaluation porte sur la période de 2013‑2014 à 2018‑2019 et est la première d’ATS en tant que centre de recherche intégré. Voici quelques‑unes des sources de données de l’évaluation : analyse bibliométrique, sondage auprès des clients, examen des données, examen des documents et de la littérature, entretiens avec des personnes de l’extérieur et de l’interne, et examen par les pairs effectué par des experts de l’industrie et des universitaires. Voici les principales constatations et recommandations de l’évaluation :

Pertinence

ATS se démarque par le large spectre de ses recherches (son avantage concurrentiel), par ses compétences et par ses installations d’envergure. Il est unique au Canada, mais pas à l’échelle internationale. Ses recherches sont arrimées aux priorités de l’industrie canadienne et du gouvernement du Canada, mais dans la sélection de ses projets, il tend à être à la remorque des événements plutôt que d’appliquer d’une stratégie arrêtée, et il n’exploite pas encore pleinement son avantage concurrentiel.

Engagement

ATS applique tout un éventail de stratégies d’engagement, dont un modèle de groupe de R‑D sectorielle au succès indéniable. Dans l’ensemble, la visibilité du CNRC et son engagement auprès des intervenants pourraient cependant être améliorés, surtout ceux des milieux de la recherche, pour faciliter une mise en œuvre efficace de son futur Programme de systèmes avancés de transport (PSAT).

Ressources

ATS dispose actuellement des ressources requises pour répondre aux besoins de sa clientèle, mais ne possède pas la masse critique nécessaire sur le plan des compétences et des installations pour se lancer dans des domaines nouveaux et en émergence.

Excellence scientifique et leadership

ATS possède des connaissances scientifiques et techniques de pointe dans le traitement des matériaux et la fabrication, et dans certains créneaux spécialisés de l’ingénierie des transports (notamment dans le secteur ferroviaire) acquises au fil du déploiement et de l’optimisation des technologies.

Retombées

Les travaux d’ATS dans la fabrication de pointe et les transports de surface créent des retombées économiques, environnementales et sociales au Canada en plus d’offrir au gouvernement des solutions en matière de politiques publiques.

Introduction

Une évaluation du Centre de recherche ATS (CR) a été effectuée en 2019‑2020, conformément au plan d’évaluation approuvé du CNRC et aux politiques du Conseil du Trésor. Cette évaluation couvre les exercices de 2013‑2014 à 2018‑2019 et elle est la première à porter exclusivement sur ATS en tant que centre de recherche intégré.

On trouvera en premier lieu dans le présent rapport un profil d’ATS. Suivent les constatations de l’évaluation sur la pertinence d’ATS, sur son engagement auprès des intervenants, sur ses ressources, sur l’excellence scientifique dont il fait preuve et sur les retombées de ses travaux. La conclusion est suivie de quatre recommandations d’améliorations formulées à l’intention d’ATS.

Méthode d’évaluation

Questions de l’évaluation

Les questions auxquelles devait répondre l’évaluation ont été formulées en s’appuyant sur des consultations et sur l’examen de documents clés. Elles ont orienté l’évaluation dans son ensemble.

1. ATS met‑il l’accent sur les domaines appropriés pour assurer sa pertinence?
2. ATS recrute‑t‑il les clients et collaborateurs les plus appropriés, grâce à un processus optimal?
3. Dans quelle mesure ATS possède‑t‑il les capacités, les compétences et les installations requises pour réaliser ses objectifs?
4. Dans quelle mesure ATS est‑il un chef de file en matière d’excellence scientifique dans les domaine du transport de surface de pointe (y compris les essais sur les véhicules) et de la fabrication de pointe?
   1. Dans quelle mesure ATS est‑il en position d’assumer à l’avenir un rôle de chef de file dans le domaine des systèmes de transport terrestre de pointe?
5. Dans quelle mesure ATS contribue‑t‑il à l’obtention de résultats à long terme à l’égard de ce qui suit :
   1. La croissance et la prospérité économiques des secteurs canadiens du transport et de la fabrication?
   2. Les activités, les politiques et les règlements de l’administration fédérale?
   3. Les retombées sociales et environnementales?

Méthodes de recherche

Des méthodes hybrides ont été utilisées pour optimiser l’obtention de constatations utiles, valides et pertinentes. Cette démarche a également permis de procéder à une validation croisée des résultats en s’appuyant sur les méthodes suivantes :

• analyse bibliométrique (analyse des citations extraites d’articles publiés et de brevets);
• sondage auprès des clients (n=128, taux de réponse de 28 %);
• examen des données (données administratives et de rendement);
• examen de documents et de la littérature;
• entretiens avec des personnes de l’extérieur (n=21) et de l’interne (n=31);
• examen par un comité de pairs composé de neuf experts des milieux universitaires et de l’industrie.

Voir annexe A pour une méthodologie plus détaillée incluant notamment une description des difficultés et des limites.

Profile

La vision d’ATS consiste à faire du Canada un pays plus concurrentiel grâce à des innovations qui accroissent la mobilité et l’excellence dans la fabrication. Il appuie les entreprises de plusieurs secteurs dont la fabrication de pointe, l’automobile, la défense et la sécurité, ainsi que le secteur ferroviaire et ceux du camionnage et du transport par autobus.

Programmes et services

La vision d’ATS est de faire du Canada un pays plus concurrentiel grâce à des innovations favorisant la mobilité et l’excellence de la fabrication. Ses activités appartiennent à l’une ou l’autre de deux sections : traitement des matériaux et fabrication, et ingénierie des véhicules et systèmes de transport. La plupart des programmes sont attachés à une section précise, mais l’un d’entre eux a des activités dans les deux (TVP). ATS fait des découvertes scientifiques et technologiques pertinentes, les développe et les applique, et favorise ainsi la prospérité continue du Canada au cœur des révolutions en cours dans ces secteurs.

Traitement des matériaux et fabrication

Les activités de cette section sont concentrées dans la fabrication intelligente et numérique et les matériaux de pointe et procédés de fabrication. Elle comprend un programme exclusif, le Programme de fabrication de pointe (PFP), dont l’objectif est de faire du Canada un chef de file dans la fabrication intelligente. Les travaux d’ATS en ce domaine étaient auparavant répartis dans trois programmes différents (Biomatériaux industriels, Allègement des véhicules de transport terrestre et Fabrication de pointe et systèmes de conception) qui ont été fusionnés pour devenir le PFP. Ce dernier appuie la grappe de la fabrication de la prochaine génération du Canada (NGen), une initiative fédérale qui a pour objet de stimuler le développement d’écosystèmes régionaux et ainsi créer de l’emploi et soutenir l’innovation.

Programmation transversale

Relevant à la fois des deux sections d’ATS, le programme Technologies de propulsion des véhicules (TPV) a pour objet de créer de nouvelles technologies de propulsion et d’accroître les économies de carburant. Même si la plupart des projets de TPV appartiennent à différents degrés à la section des matériaux et de la fabrication (p. ex., batteries au lithium, piles à combustible à l’hydrogène, et fabrication de moteurs électriques à faible coût), le programme a évolué et englobe maintenant un plus grand nombre de projets d’ingénierie des systèmes de transport (p. ex., sécurité et rendement des batteries dans le contexte canadien afin de favoriser l’adoption des véhicules électriques). Pour l’analyse et la production du rapport, chaque projet de ce programme a été évalué séparément afin de permettre des comparaisons précises entre les deux sections.

Ingénierie des véhicules et des systèmes de transport

Les activités de cette section portent sur l’intégration des véhicules de pointe; la conception, les essais et les évaluations des véhicules ferroviaires; la modélisation et les simulations dynamiques; les interactions roue‑rail; les essais de véhicules, et les véhicules branchés et autonomes et les systèmes de transport intelligents (VCA/STI). La section offre actuellement une gamme de services techniques et deux programmes :

• Gamme de services de défense et de sécurité : offre un large éventail de services techniques en appui au mandat du MDN, de la GRC et du secteur canadien de la défense.
• Flottes futures 2020 (FF2020) : programme ayant pour objet d’accroître l’efficacité opérationnelle de certains parcs de véhicules canadiens.
• Programme d’optimisation des véhicules ferroviaires et des voies ferrées (OVFVF) : vise à accroître l’efficacité opérationnelle et la sécurité du transport ferroviaire au Canada.

ATS travaille actuellement au développement d’un nouveau programme, le Programme de systèmes avancés de transport (PSAT), qui contribuera à la transformation du secteur canadien des transports de surface en favorisant la création d’un système de transport plus sûr, plus efficace, plus intelligent, sécurisé et durable. Le programme devrait être lancé en 2020‑2021. Il sera le fruit de la fusion des programmes OVFVF, FF2020 et TPV. Le programme PSAT sera davantage axé sur les VCA/STI, sur la recherche spécialisée sur les systèmes de perception et de navigation, et sur l’adaptation des technologies au contexte canadien (p. ex., signalisation, conditions).

Ressources humaines

Au 31 mars 2019, l’effectif d’ATS se chiffrait à 278 employés, dont 19 étudiants. ATS comptait aussi 24 installations principales et autres réparties sur 4 emplacements au Québec et en Ontario. ATS a aussi recours aux ressources humaines et aux installations d’autres CR en complément à ses propres capacités. En 2018‑2019, les autres CR ont contribué à hauteur de 47 équivalents temps plein (ETP ou 1 450 heures de travail) aux projets et programmes d’ATS. La plupart de ces contributions sont venues des centres de recherche sur l’aérospatiale (CRA), sur l’énergie, les mines et l’environnement (EME) et sur les technologies numériques (TN).

Chaque emplacement d’ATS a à sa tête un directeur de la R‑D qui dirige ses activités. Le site de Boucherville héberge également le bureau du directeur général (DG) ainsi que les bureaux des opérations et de la gestion de projet et d’autres services communs. Le DG relève du vice‑président, Transports et Fabrication.

Le Centre d’ingénierie des transports (voir ci‑dessous) était autrefois appelé Centre des technologies de transport de surface du CNRC (CTTS) et se concentrait surtout sur la prestation de services techniques selon un modèle de recouvrement des coûts. Les groupes de Saguenay, de London et de Boucherville (à droite) appartenaient auparavant à l’Institut des matériaux industriels du CNRC (IMI) qui se concentrait davantage sur la R‑D stratégique. Lorsque l’IMI a été démantelé en 2012‑2013 et réparti en différents portefeuilles (dont celui de l’automobile), d’autres CR en ont émergé, dont EME et DM qui continuent à ce jour de collaborer avec les employés d’ATS.

Centre d’ingénierie des transports (CIT), Ottawa (Ont.)

• 48 chercheurs et 43 techniciens dans un environnement bilingue
• Axé surtout sur la recherche et les services techniques dans l’ingénierie des véhicules et des systèmes de transport

Centre des technologies de l’aluminium (CTA), Saguenay (Qc)

• 16 chercheurs et 12 techniciens dans un environnement francophone
• Axé sur les matériaux et la fabrication (p. ex., allègement des véhicules)

Centre de fabrication et d’innovation dans le secteur de l’automobile, London (Ont.)

• 19 chercheurs et 7 techniciens dans un environnement anglophone
• Axé surtout sur la fabrication, mais contribue à certains projets d’ingénierie des transports (p. ex., VCA/STI)

Matériaux et procédés, Boucherville (Qc)

• 60 chercheurs et 30 techniciens dans un environnement francophone
• Surtout axé sur les matériaux et la fabrication, à quelques exceptions près (p. ex., sécurité des batteries dans les systèmes de transport)

Installations

Les installations d’ATS sont réparties sur quatre emplacements en Ontario et au Québec. ATS a aussi accès aux installations d’autres CR du CNRC, dont les souffleries du CRA où est testée l’aérodynamique des véhicules et les installations d’essais de batteries d’EME.

CTA, Saguenay (Qc)

• Soudure industrielle automatisée de pointe, laboratoires de formage et de moulage
• Microscope à balayage électronique et laboratoires de métallographie
• Laboratoires de recherche sur la corrosion et le traitement des surfaces
• Essais mécaniques et laboratoire virtuel de modélisation numérique et de simulation de procédés

Carrefour de l’innovation en fabrication et en automobile, London (Ont.)

• Deux baies pour véhicules expérimentaux avec ponts élévateurs hydrauliques et autres appareils courants dans un atelier de mécanique
• Espace pour grue de levage conçu pour des travaux de fabrication et postes de travail d’automatisation de pointe, de fabrication au laser et d’usinage de pointe pour la mise à niveau et la fabrication numérique sur place

Matériaux et procédés, Boucherville (Qc)

• Traitement de matériaux composites à matrice polymère de pointe et fabrication de prototypes à grande échelle
• Traitement en laboratoire à l’échelle expérimentale de matériaux composites et de polymères et prototypage
• Grappe de calcul haute performance (CHP)
• Batteries et matériaux de piles à combustible de laboratoires et expérimentales, fabrication de composantes et de batteries et essais
• Installations de mise en forme des poudres
• Installations de projections à chaud et à froid

CIT, Ottawa (ON)

• Chambre de contrôle climatique capable d’accueillir un wagon (et petites chambres)
• Laboratoire de dynamique structurelle des véhicules lourds
• Installation d’essai des rails
• Installation d’essai des roulements à billes et des freins
• Essais sur le terrain des véhicules et instruments connexes (systèmes d’essieux montés instrumentés, table basculante)

Revenus et dépenses

Objectifs des services techniques atteints, mais pas ceux de R‑D

ATS établit chaque année des cibles de revenus annuels pour ses services techniques et pour la R‑D stratégique (voir la figure dans le coin supérieur droit). ATS a atteint ou dépassé les cibles de revenus fixées pour ses services techniques au cours des quatre dernières années, mais a constamment raté celles de ses activités de R‑D stratégique.

La section d’ingénierie des transports recouvre ses coûts, celle des matériaux et de la fabrication se concentre sur la R‑D

ATS a généré des revenus de 149 M$ dans ses six premières années d’activité en tant que CR unifié : 71 % sont venus des services techniques et 27 % de la R‑D stratégique. Le reste des revenus (2 %) est venu de subventions et contributions, de la vente de biens et de produits d’information et de la location et de l’utilisation de biens immobiliers. Ces proportions varient considérablement d’un domaine de recherche à l’autre (voir la figure dans le coin inférieur droit).

• Les revenus de l’ingénierie des transports (91 M$) sont venus surtout des services techniques (92 %), ce qui s’explique par le modèle de recouvrement des coûts de cette section avant la création d’ATS.
• Les revenus de la section des matériaux et de la fabrication (51 M$) sont venus surtout de projets de R‑D (65 %), soit de clients individuels ou de membres de groupes de R‑D industrielle. Cette section a aussi consacré beaucoup de temps à des projets internes de R‑D (sans client) et a participé par des contributions en nature aux projets de groupes de R‑D, d’où ses dépenses plus élevées.

ATS a aussi généré des revenus de 7 M$ issus de projets de services techniques qui ne relèvent pas de ses programmes de transport ni de ceux de fabrication.

Au total, ATS a engagé des dépenses de 300 M$, en majorité
(62 %) liées directement à l’ingénierie des transports et à des projets de matériaux et de fabrication. Le reste (38 %) des dépenses englobe les coûts des autres projets, de l’entretien des installations et de l’équipement, de la gestion du CR et de l’administration.

 

Figure 1 ‑ Version textuelle.

Descriptions longues de Cibles des services techniques atteintes, mais pas celles de la R‑D stratégique

La figure est un graphique combiné à barres verticales et à barres horizontales qui illustre les cibles de revenus d’ATS par rapport à ses revenus réels pour les services techniques et les projets de R‑D stratégique, respectivement. Les données indiquent que si les services techniques d’ATS ont atteint leurs cibles de revenus au cours de quatre des six exercices illustrés, le Centre de recherche a constamment raté ses cibles de revenus en ce qui concerne la R‑D stratégique.

Cibles des services techniques atteintes, mais pas celles de la R‑D stratégique

Exercice	Cible de revenus des services techniques	Revenus réels des services techniques	Cible de revenus de la R‑D stratégique	Revenus réels de la R‑D stratégique
2013‑14	22 M$	18 M$	9 M$	6 M$
2014‑15	20 M$	13 M$	11 M$	6 M$
2015‑16	17 M$	18 M$	8 M$	6 M$
2016‑17	19 M$	20 M$	10 M$	6 M$
2017‑18	19 M$	19 M$	9 M$	8 M$
2018‑19	16 M$	17 M$	10 M$	8 M$

 

 

Pertinence

Constatation globale : Au Canada, ATS se démarque par ses compétences reconnues et ses installations de grande envergure, mais pas à l’échelle internationale. Il pourrait renforcer sa position s’il misait sur ses caractéristiques uniques et son avantage concurrentiel en intégrant mieux ses capacités en traitement des matériaux et fabrication et en ingénierie des véhicules et des systèmes de transport. Dans l’ensemble, les recherches d’ATS sont bien arrimées aux priorités de l’industrie et du gouvernement canadien. Cela étant dit, ATS tend à être à la remorque des besoins des clients plutôt que de définir et de cibler, de façon proactive, les enjeux d’importance stratégique pour l’industrie. Des possibilités s’offrent à ATS de contribuer plus directement à la création d’un avantage concurrentiel pour le Canada et de tenir compte des utilisateurs finaux issus de divers groupes dans la sélection de ses activités de recherche.

Position unique et occasions au Canada

Sources : sondage auprès des clients, examen des données, examen de documents, entretiens avec des personnes de l’extérieur et de l’interne, examen par les pairs

Le large spectre des recherches d’ATS est un avantage concurrentiel sous‑exploité

Le large spectre des activités d’ATS qui vont des matériaux et de la fabrication à l’ingénierie des transports en passant par sa couverture multimodale des transports (p. ex., transports ferroviaire et routier) est présenté comme un avantage concurrentiel. Le Centre d’essais pour véhicules automobiles de TC et les organismes fédéraux correspondants aux États‑Unis se concentrent pour leur part sur un mode de transport précis sans faire de liens entre le secteur de la fabrication et celui des transports.

Cet avantage concurrentiel n’est cependant pas exploité entièrement, car les équipes de recherche sur les matériaux et la fabrication et celles de recherche sur l’ingénierie des transports d’ATS travaillent en vase clos. Elles collaborent plus avec les autres CR que l’une avec l’autre. Parmi les facteurs qui limitent la collaboration, mentionnons la piètre intégration des programmes de transport, la compréhension limitée par les sections de leurs compétences mutuelles, les disparités géographiques et linguistiques au sein d’ATS, et les cultures de services uniques (p. ex., des essais plutôt que des recherches).

Intégration des domaines de recherche

ATS a récemment pris des mesures pour exploiter les synergies entre ses sections. Voici quelques exemples :

• Conversion du programme TPV d’un programme axé d’abord sur les matériaux et la fabrication vers l’ingénierie des transports avec l’ajout de savoir‑faire dans la fabrication de batteries et l’intégration des véhicules
• Nécessité pour les dirigeants des programmes de chaque section d’élaborer et de soumettre une proposition de projet conjoint pour obtenir du financement du PRDE
• Participation des équipes des matériaux et de la fabrication à la planification du nouveau PSAT
• Recensement des possibilités de partage de main‑d’œuvre à l’intérieur d’ATS (p. ex., employés de la fabrication contribuant à des projets d’aérodynamique des véhicules).

ATS aurait par ailleurs avantage à adopter une vision plus précise pour répondre aux difficultés communes aux deux secteurs de la fabrication et des transports. En pratique, il faudrait à cette fin en arriver à une sélection plus stratégique des projets.

Capacités uniques au Canada

L’évaluation a mené au constat que les capacités d’ATS sont uniques au Canada, mais pas à l’échelle mondiale. ATS a maintenu sa pertinence grâce à sa capacité de résoudre des problèmes techniques et d’effectuer de la R‑D stratégique aussi bien pour des clients du secteur des transports que du secteur de la fabrication.

77 % des clients d’ATS l’ont choisi pour son savoir‑faire, y compris :

• ses capacités reconnues en fabrication additive et en fabrication d’aluminium, en interaction roue‑rail, et en aérodynamique.

50 % des clients d’ATS l’ont choisi pour ses installations, notamment :

• ses presses et ses lignes de production de qualité industrielle;
• ses installations d’essai de structure et sa chambre à atmosphère contrôlée capable d’accueillir des véhicules de grande taille;
• l’accès aux installations des autres CR du CNRC comme les installations d’aérodynamique et de sécurité des batteries.

Sélection stratégique des projets plutôt que réactive

Sources : examen des données, examen de documents, entretiens avec des personnes de l’extérieur et de l’interne, examen par les pairs

Ingénierie des transports : axée sur des besoins immédiats

Dans une large mesure, cette section d’ATS est à la remorque des évènements et se contente de répondre aux besoins immédiats de ses clients (p. ex., essais et services techniques). Elle ne définit pas, de manière proactive, les enjeux d’importance stratégique auxquels elle souhaite s’attaquer dans les transports de surface ni les grands défis qui transcendent les différents modes de transport. Cette tendance s’explique peut‑être par la forte proportion au sein de l’effectif de techniciens qui travaillaient auparavant à l’intérieur d’un modèle associé de recouvrement des coûts à la nécessité d’atteindre des cibles de revenus, par une infrastructure à forte intensité de capitaux, par le soutien limité des entreprises et par les relations héritées (MDN).

ATS s’est efforcé de réorienter les travaux de la section. Premièrement, il a proposé un nouveau programme (le PSAT) qui regrouperait les travaux en cours et faciliterait la transition vers la R‑D. ATS procède aussi à un examen stratégique de ses biens et de ses activités afin de déterminer s’il serait possible de transférer à d’autres les projets de services (particulièrement ceux du MDN), ce qui libérerait ses capacités et faciliterait l’embauche de chercheurs et de développeurs d’affaires, et met actuellement sur pied un groupe de R‑D dans le secteur ferroviaire en plus d’explorer les possibilités de R‑D avec des clients actuels (en 2019‑2020).

La R‑D sur les matériaux et la fabrication pourrait être davantage concentrée sur des applications dans le secteur des transports

ATS a harmonisé les activités de cette section avec les orientations futures du secteur. À preuve, les employés ont consacré beaucoup plus de temps à la R‑D stratégique qu’aux services techniques. Le centre de recherche a été habile à trouver des possibilités de R‑D en collaboration avec ses clients du groupe des matériaux et de la fabrication et avec des membres des différents groupes de R‑D industrielle, créant ainsi des possibilités de publications et de présentations conjointes.

Selon le CEP, il est plus facile pour cette section de lier ses recherches (p. ex., nouveaux matériaux et procédés) aux systèmes de transport (p. ex., réseaux de transport). Il s’en suit que les efforts de la section, compte tenu de sa taille, sont peut‑être éparpillés dans un trop grand nombre de technologies, ce qui complique ses efforts pour demeurer pertinent et un véritable chef de file. En se concentrant sur les applications en transport, ATS pourrait miser sur ses succès antérieurs et enrichir son palmarès dans le développement et la commercialisation de technologies (voir section sur l’excellence; exemples à la diapositive 33).

Possibilité de diriger des projets transversaux qui lieront l’ingénierie des transports et la recherche sur les matériaux et la fabrication au Canada

Dans un rôle de coordonnateur national, ATS peut exercer un leadership dans l’établissement de la vision du Canada sur la manière de composer avec les perturbations technologiques en cours dans les secteurs des transports et de la fabrication, et surtout aux points de convergence entre les deux. En misant sur son avantage concurrentiel, ATS pourrait se positionner comme une solution typiquement canadienne et rendre le Canada plus concurrentiel en lui procurant un avantage durable dans les deux secteurs. Le CEP reconnaît les efforts déployés par ATS pour intégrer ses deux domaines de recherche, mais il estime que ce dernier n’en fait pas assez pour comprendre les liens entre les perturbations en cours dans les transports (p. ex., VCA/STI) et dans le secteur de la fabrication (p. ex., fabrication additive, réalité augmentée) ou aux points de convergence entre les deux (p. ex., numérisation, automatisation) ou entre les modes de transport (p. ex., intégration des systèmes ferroviaire et routier). En sélectionnant ses projets plus stratégiquement et en se concentrant sur des enjeux transversaux, ATS pourrait mieux arrimer ses travaux aux besoins de l’industrie canadienne et lui procurer un avantage sur les marchés internationaux. ATS renforcerait également ainsi la concordance entre ses activités et les priorités économiques fédérales.

Arrimage aux priorités de l’industrie

Sources : sondage auprès des clients, examen de documents, entretiens avec des personnes de l’extérieur, examen par les pairs

Pertinence démontrée du Programme de fabrication de pointe (PFP)

ATS effectue de la recherche sur les matériaux et les procédés novateurs pertinents pour l’industrie canadienne (p. ex., allègement des véhicules). Il a arrimé le PFP aux orientations d’avenir dans le domaine (p. ex., fabrication additive, électrification, matériaux plus écologiques) à la suite de consultations avec l’industrie et avec ses groupes de R‑D.  

Proposition d’un programme de recherche sur les transports stratégiquement concentré

Le CEP estime que la vision sous‑jacente au PSAT est solide et stratégiquement bien fondée, et que le programme met l’accent au moment opportun sur les VCA/STI, l’électrification et les carburants de rechange. Grâce à ce programme, la recherche d’ATS sur les transports sera mieux arrimée aux priorités de l’industrie. Anciennement, les travaux d’ATS dans ce domaine répondaient simplement aux demandes des autres ministères ou aux besoins techniques particuliers de certains clients. L’intégration des activités dans les secteurs ferroviaire et routier sera d’un intérêt particulier pour les systèmes de transport en commun en quête de solutions multimodales pratiques.

Possibilité d’étendre son avantage concurrentiel à l’industrie canadienne

ATS pourrait contribuer davantage à la compétitivité du Canada en misant un peu plus sur son propre avantage concurrentiel. Comme nous l’avons déjà mentionné, ATS devrait accorder la priorité aux projets qui font appel à ses points forts relatifs (c.‑à‑d., le large spectre de ses recherches et son intérêt pour le multimodal) pour procurer des avantages aux entreprises canadiennes par rapport aux entreprises étrangères, dans la mesure du possible. Dans ce but, le CEP a donné des exemples précis de recherches transversales possibles tout en mettant en garde ATS : s’il ne saisit pas cette occasion, le leadership dans le secteur des transports et de la fabrication de pointe continuera de migrer vers d’autres pays. Par ailleurs, malgré les possibilités qu’offre le secteur des transports en mutation rapide de procéder à des essais indépendants de nouvelles technologies, le modèle actuel d’ATS pourrait devenir de moins en moins unique au moment où les universités se tournent elles aussi vers le modèle des services contre rémunération.

Activités d’ATS arrimées aux priorités de l’industrie

Augmentation de la capacité des batteries

• Électrification des véhicules et combustibles de remplacement avec concentration sur l’amélioration des batteries, des moteurs électriques et des piles à combustible

Augmentation des exportations et diminution de la dépendance aux importations

• Collaboration avec les FEO du secteur canadien de l’automobile, les fournisseurs de pièces et le secteur ferroviaire pour accroître leur compétitivité sur le marché

Approvisionnement en véhicules de transport en commun à émission zéro

• Modélisation d’autobus électriques prenant en compte la capacité des batteries

Diminution des émissions de GES, augmentation de la sécurité

• Concentration sur l’éco efficacité des véhicules grâce à des matériaux plus légers comme l’aluminium et des matériaux composites de pointe, et par l’amélioration de l’aérodynamisme
• Concentration sur les technologies habilitantes en matière d’émissions zéro comme les moteurs électriques à faible coût et les batteries au lithium, les technologies de pointe en stockage de l’énergie et la fabrication de piles à combustible pour véhicules

Diminution des coûts d’exploitation

• Ingénierie ferroviaire et interaction roue‑rail pour un meilleur entretien préventif
• Procédés de fabrication de pointe meilleur marché (p. ex., visionique avancée pour la surveillance et le contrôle)

Arrimage aux priorités fédérales

Sources : examen de documents, entretiens avec des personnes de l’extérieur, examen par les pairs

Arrimage aux priorités fédérales

Priorités économiques (augmentation des ventes et la diversification des exportations dans le secteur de la fabrication de pointe)

• Recherches sur la fabrication additive, l’ingénierie et l’analytique des données, la mécatronique et la robotique

Priorités environnementales (diminution des émissions de gaz à effet de serre)

• Recherches sur les carburants de remplacement, les véhicules connectés et autonomes, l’électrification, les systèmes de transport intelligents et l’allègement des véhicules
• Travaux avec TC en appui à l’élaboration et à la mise en œuvre d’une nouvelle réglementation qui appuiera l’adoption des technologies de diminution des GES
• Travaux avec TC sur l’élaboration de lignes directrices pour les longs convois ferroviaires afin de réduire les risques de déraillement et par conséquent, atténuer les retombées environnementales

Sécurité nationale

• Prestation de services d’essai et de services techniques au MDN pour établir la performance des véhicules, des instruments et du matériel comme les applications militaires des technologies de communication

Concordance avec les trois objectifs principaux du CNRC

• ATS favorise la croissance des entreprises innovantes grâce à sa R‑D stratégique et à ses services techniques offerts à plus de 250 entreprises canadiennes ainsi que grâce à ses groupes de R‑D industrielle et à sa collaboration avec la grappe NGen (voir Engagement).
• ATS contribue à l’avancement du savoir scientifique et technique en publiant des articles et en créant des biens intellectuels, mais davantage dans le domaine du traitement des matériaux et de la fabrication (voir Excellence).
• ATS propose des solutions fondées sur des faits pour éclairer les décisions dans les domaines prioritaires du gouvernement en travaillant en collaboration avec d’autres ministères, notamment TC et le MDN.

Autres possibilités de soutenir les priorités fédérales

Le CEP et les intervenants de l’extérieur ont répertorié d’autres possibilités de faire progresser les priorités fédérales. Compte tenu de ses compétences en technologie des communications, ATS pourrait jouer un rôle plus large en appuyant d’autres priorités de la Défense comme la cybersécurité des systèmes utilisés par les véhicules de l’Armée canadienne. Plus largement, ATS pourrait créer avec d’autres ministères et des provinces un groupe de R‑D industrielle qui se concentrerait sur des politiques relatives aux technologies de rupture.

Prise en compte des utilisateurs finaux

Sources : examen de documents, entretiens avec des personnes de l’interne

Les programmes d’ATS n’ont pas toujours tenu compte des groupes issus de la diversité au moment de choisir les projets. ATS a longtemps considéré ses clients industriels comme ses « utilisateurs finaux » et a cherché à combler d’abord leurs besoins qui souvent, divergent de ceux des groupes issus de la diversité. Cela étant dit, certains projets d’ATS, particulièrement ceux regroupés sous le parapluie des projets d’ingénierie des transports, engendrent actuellement des retombées sociales susceptibles d’accroître la mobilité des personnes qui dépendent des systèmes de transport public ou qui vivent dans des communautés nordiques ou éloignées (voir Retombées sociales).

Possibilités de futurs nouveaux programmes de transport en appui à la mobilité

ATS pourrait aider les populations vieillissantes et les personnes handicapées grâce à de nouvelles technologies par des choix judicieux au moment d’établir les orientations de son nouveau PSAT.

Nouvelles installations de fabrication de pointe pour faciliter la participation des groupes issus de la diversité

Plus récemment, ATS a pris des mesures préliminaires en réfléchissant à la manière dont ses travaux sur le traitement des matériaux et la fabrication pouvaient avoir une incidence sur les groupes issus de la diversité. En 2019, ATS s’est engagé à prendre en compte ces groupes dans le cadre de son plan de programme révisé pour le PFP. Dans cet objectif, il s’efforce actuellement d’ouvrir une nouvelle installation de fabrication de pointe à Winnipeg (Manitoba) en collaboration avec l’Université du Manitoba et avec le Red River College. Dans ces établissements, le corps étudiant comporte une forte proportion d’Autochtones qui apporteront sans doute des points de vue nouveaux au PFP.

Engagement

Constatation globale : La visibilité d’ATS auprès des intervenants et son engagement auprès d’eux pourraient être améliorés, surtout dans les milieux de la recherche. D’un côté, les travaux d’ATS dans le secteur du traitement des matériaux et de la fabrication mettent en cause un éventail large et diversifié d’acteurs dans l’ensemble de la chaîne de valeur de la fabrication. Ce résultat a été considérablement facilité par les groupes de R‑D industrielle ainsi que par des consultations avec l’industrie et la collaboration avec la grappe NGen. D’un autre côté, les travaux d’ATS dans le secteur de l’ingénierie des véhicules et des systèmes de transport ont consisté surtout à aider d’autres ministères, avec un engagement relativement faible auprès des universités et de l’industrie canadienne. Ces lacunes doivent être comblées afin qu’ATS puisse mettre en œuvre de manière efficace le PSAT proposé.

Stratégies d’engagement et sensibilisation

Sources : analyse bibliométrique, sondage auprès des clients, examen de la documentation, entretiens avec des personnes de l’extérieur et de l’interne, examen par les pairs

 

Ressources

Constatation globale : ATS dispose de suffisamment de ressources pour répondre aux besoins actuels de ses clients et s’efforce d’établir ses capacités de R‑D dans des domaines nouveaux et en émergence et d’effectuer une transition vers ces domaines. Toutefois, ATS nourrit en ce moment des ambitions supérieures à ses capacités et à son budget prévu. ATS se trouve à la croisée des chemins : il doit définir et mettre en œuvre de nouvelles stratégies pour combler les lacunes dont il souffre sur le plan du talent et des installations afin de répondre aux besoins en émergence de ses clients et de se positionner comme un chef de file de la recherche.

Agilité démontrée et croissance stratégique

Sources : sondage auprès des clients, examen des données, entretiens avec des personnes de l’extérieur et de l’interne, examen par les pairs

Satisfaction des besoins des clients

ATS dispose d’une capacité suffisante pour s’acquitter des tâches qui lui sont dévolues. La plupart des clients sondés (70 %) ont le sentiment que le CNRC dispose des compétences nécessaires pour atteindre les objectifs de leurs projets. Le CEP a été impressionné par l’agilité démontrée par ATS dans sa réponse à un large éventail de demandes technologiques.

Accès aux compétences plus larges du CNRC

ATS s’est doté d’une capacité qu’il a maintenue en s’appuyant sur de la main‑d’œuvre de l’extérieur. Dans l’ensemble, le quart (26 %) de la main‑d’œuvre utilisée dans ses projets venait d’autres CR, une tendance qui a persisté dans toute la période d’évaluation. Plus particulièrement, ATS :

• a misé sur les compétences en stockage de l’énergie d’EME et a « emprunté » à ce CR la moitié de la main‑d’œuvre nécessaire à la mise en œuvre des projets du programme TPV;
• s’est inspiré du CRA pour un ensemble de programmes, mais plus particulièrement pour FF2020;
• s’en est remis de plus en plus sur TN, car ses projets exigent une quantité croissante de compétences en numérisation.

Cette manière de procéder comporte un risque. À ce jour, les employés ont indiqué qu’il est parfois difficile de délimiter les domaines de recherche et de comptabiliser et d’attribuer les revenus générés. De plus, ATS pourrait se heurter à de la concurrence pour obtenir ces ressources lorsque le CNRC lancera de nouveaux programmes multidisciplinaires faisant appel aux compétences de plusieurs CR.

 

Excellence

Constatation globale : ATS fait preuve d’excellence scientifique dans le traitement des matériaux et la fabrication, ainsi que dans certains créneaux spécialisés de l’ingénierie des transports. Cette excellence n’a pas été démontrée par la publication d’articles scientifiques, mais plutôt par le développement et l’optimisation de technologies et de procédés susceptibles de faire progresser les secteurs de l’automobile et des transports de surface. Pour devenir un véritable chef de file dans les systèmes de transport de surface de pointe, ATS doit régler ses problèmes de ressources, de concentration et d’engagement.

Compétences, innovation et déploiement des technologies

Sources : examen de documents, entretiens avec des personnes de l’extérieur et de l’interne, examen par les pairs

Traitement des matériaux et fabrication

ATS a démontré son excellence scientifique dans des domaines comme la fabrication additive, les batteries, les biomatériaux, la projection à froid, l’allègement des véhicules et le développement de logiciels de moulage. Le CEP reconnaît aussi le caractère prometteur des travaux d’ATS dans l’estampage et le formage de dispositifs d’électronique imprimable, un domaine relativement nouveau pour ATS. Voici quelques exemples précis :

Nouvelle méthode de fabrication de moteurs électriques, ce qui inclut la technologie de projection à froid qui sert à la fabrication de matériaux magnétiques comme les pièces de moteurs à aimants permanents. Cette méthode pourrait accroître le rendement et réduire les coûts, comme l’a démontré une PME canadienne qui a mis en service de nouvelles composantes conçues au moyen de cette technologie.

Solutions biologiques pour le remplacement des matériaux à base de pétrole s’appuyant sur l’utilisation de boulettes de lignine et de matériaux polymères de lignine extraits de sous‑produits de la fabrication de pâtes et de papier. Il s’agit d’une solution de remplacement naturelle aux thermoplastiques à base de pétrole qui pourrait être commercialisée rapidement. Un essai avec des entreprises du secteur agricole est en cours.

Ingénierie des véhicules et des systèmes de transport

Les recherches d’ATS dans le secteur du rail sont importantes et l’équipe bénéficie d’une réputation irréprochable. Ses travaux sur des essieux montés instrumentés sont particulièrement dignes de mention. ATS est aussi reconnu pour ses méthodes d’essai novatrices en aérodynamique des véhicules ferroviaires et des véhicules lourds. Voici quelques exemples précis :

L’organisme municipal de transport en commun d’une grande ville américaine a mis en service la technologie d’essieux montés instrumentés autonomes d’ATS sur une de ses lignes de métro afin de surveiller l’état des véhicules et des rails, et de détecter les possibilités de déraillements. Le client a aussi dit des travaux d’ATS sur la fatigue du point de contact entre roue et rail qu’ils sont plus avancés que ceux du Centre de technologies des transports qui utilise les essieux montés instrumentés du CNRC pour évaluer la conception des nouveaux wagons.

Un nouveau protocole d’essai pour la sécurité des véhicules électriques développé par ATS a été adapté par un FEO international pour concevoir les futurs blocs‑batteries de véhicules électriques.

Propriété intellectuelle

Sources : examen des données, entretiens avec des personnes de l’interne, examen par les pairs

Invention et divulgation de PI d’ATS en traitement des matériaux et fabrication

En 2018‑2019, ATS a été l’un des créateurs de PI les plus prolifiques du CNRC. Au cours de la période de référence, ATS a divulgué pas moins de 85 inventions ou autre PI (voir figure ci‑contre), pratiquement toutes issues de la section des matériaux et de la fabrication. Il a aussi déposé des demandes de brevet à l’égard de 17 inventions uniques qui étaient toutes, sauf une, liées à la section des matériaux et de la fabrication. À l’été 2019, trois de ces demandes de brevet avaient été acceptées et un brevet avait été délivré.

En moyenne, ATS divulgue 10 inventions chaque année. La plupart sont liées à la fabrication de produits en métal (4 par année), suivis par les produits en polymères et en matériaux composites (3) et par la technologie de propulsion des véhicules (2). Même si la plupart de ces inventions avaient des applications dans le domaine des matériaux et de la fabrication, trois inventions liées au programme TPV ont été appliquées dans le domaine de l’ingénierie des véhicules et des systèmes de transport.

ATS, fer de lance des pratiques exemplaires de diffusion du savoir

ATS a mis à contribution son modèle de groupe de R‑D industrielle pour créer et partager de la PI. En 2018‑2019, le CTA à Saguenay a catalogué 22 produits du savoir (algorithmes, méthodologies et outils de simulation) destinés à l’utilisation exclusive des membres du groupe de R‑D industrielle ALTec. Ce savoir‑faire accumulé représentait cinq années de R‑D effectuée à l’interne pour le groupe. Si ATS et d’autres CR ont généré et divulgué des types de PI similaires (p. ex., des méthodes), aucun ne l’a fait de cette manière, l’ATS ayant effectivement créé un catalogue de connaissances exclusif pour les entreprises innovantes. Le CEP estime que cette manière de procéder constitue une pratique exemplaire et invite les autres groupes de R‑D industrielle d’ATS à reprendre à leur compte cette méthode.

 

Retombées

Constatation globale : Par ses travaux sur le traitement des matériaux et la fabrication et sur l’ingénierie des véhicules et des systèmes de transport, ATS contribue à la croissance économique et à la prospérité des secteurs canadiens de la fabrication et des transports, appuie les activités de l’administration fédérale ainsi que l’établissement de ses politiques et de ses règlements; et contribue à la création de retombées environnementales à plus long terme. De plus, ses travaux dans l’ingénierie des transports contribuent à l’avènement au Canada d’un réseau de transport plus fiable, plus sûr, mieux sécurisé et plus efficace, tandis que ses travaux dans le secteur de la fabrication pourraient créer de nouvelles possibilités de carrière de qualité supérieure pour les Canadiens du secteur de la fabrication de pointe. Cela étant dit, ATS pourrait exercer un meilleur suivi sur ses réussites.

Retombées économiques

Sources : sondage auprès des clients, examen des données, entretiens avec des personnes de l’extérieur, sondage auprès des membres des groupes de R‑D industrielle

Transport et fabrication : retombées différentes

Les clients du secteur de l’ingénierie des transports étaient plus susceptibles d’avoir accru leur compétitivité et leur accès à de nouveaux marchés et à avoir réduit leurs délais de commercialisation. Ainsi, ATS a fourni à un exploitant ferroviaire canadien des preuves du confort de roulement supérieur de ses liaisons, ce qui a appuyé ses arguments pour obtenir des voies spéciales. ATS a aussi aidé l’industrie à respecter la réglementation, par exemple, en travaillant avec l’Association d’équipement de transport du Canada au développement de barres anti‑encastrement conformes à la réglementation de TC.

Les clients du secteur des matériaux et de la fabrication étaient plus susceptibles de déclarer une augmentation de leur productivité et la création de nouveaux partenariats. Par exemple, les travaux sur l’allègement des cabines des VUS et des fourgonnettes ont mené à la création d’une nouvelle chaîne de valeur incluant de nombreuses entreprises canadiennes.

Capacités d’innovation et possibilités de partenariats accrues grâce aux groupes de R‑D

Les groupes de R‑D ont offert à leurs membres des possibilités de collaboration et des occasions de se tenir au courant des plus récents développements dans leur domaine respectif. Selon les sondages menés auprès des membres, les participants ont accru leur capacité d’innovation (83 % des membres d’ALTec) et ont tissé de nouveaux liens avec d’autres entreprises (88 % des membres de Surftec). Les personnes interrogées se sont dites ravies d’avoir accès à des technologies uniques et utiles (p. ex., logiciel SIGBlow, catalogue de PI d’ALTec).

Possibilité d’exercer un suivi sur les retombées économiques

Si ATS était en mesure d’assurer un suivi sur les investissements étrangers, la croissance des revenus et la croissance de l’emploi chez ses clients industriels et les membres des groupes de R‑D, il pourrait mieux comprendre comment il engendre des retombées économiques supérieures pour le Canada et où se concrétisent ces retombées.

 

Conclusion et recommandations

Conclusion

Pertinence

L’avantage concurrentiel d’ATS découle de la décision d’intégrer dans un seul centre les activités de sa section du traitement des matériaux et de la fabrication et de celle de l’ingénierie des véhicules et des systèmes de transport et de se concentrer sur les transports multimodaux. Toutefois, il n’exploite pas encore pleinement cet avantage pour son bénéfice et celui du Canada, car ses deux sections de recherche fonctionnent en grande partie respectivement en vase clos.

Dans l’état actuel des choses, grâce à ses compétences reconnues et à ses installations de grande envergure, ATS est unique au Canada, mais pas à l’échelle internationale. Les recherches de chaque section sont bien arrimées aux priorités de l’industrie et de l’administration fédérale, mais la sélection des projets tend à être plus réactive que stratégique. Des possibilités pour ATS d’intervenir dans les perturbations technologiques au point de convergence entre les secteurs de la fabrication et des transports, de contribuer plus directement à la prospérité du Canada et de tenir compte activement des besoins des utilisateurs finaux.

Engagement

ATS dispose de l’espace nécessaire pour rehausser son profil et s’engager davantage auprès des entreprises canadiennes et des milieux de la recherche. Il a appliqué avec succès certaines stratégies d’engagement comme son modèle de groupes de R‑D sectoriels et sa participation aux travaux de comités de l’administration publique et de l’industrie. Les efforts de sensibilisation et d’engagement de la section des matériaux et de la fabrication ont été plus intenses que ceux de la section de l’ingénierie des transports. L’engagement limité de cette dernière, particulièrement auprès des principaux leaders universitaires, nuira à l’accès d’ATS aux domaines nouveaux ou en émergence. Avec un engagement plus suivi, ATS pourrait rehausser son profil et avoir accès à du financement et à des capacités de tierces parties.

Excellence scientifique

ATS possède des connaissances scientifiques et techniques de pointe dans le traitement des matériaux et la fabrication, et dans certains créneaux spécialisés de l’ingénierie des transports (p. ex., transport ferroviaire), compétences qui ont été acquises dans le déploiement et l’optimisation de technologies. Il pourrait devenir un chef de file des systèmes de transport terrestre de pointe s’il s’attaquait aux enjeux susmentionnés liés à sa pertinence, à son engagement et à ses problèmes de ressources.

Ressources

ATS dispose à ce jour de suffisamment de ressources pour répondre aux besoins de ses clients et possède des capacités de R‑D qui lui permettront d’effectuer une transition dans des domaines nouveaux et en émergence. Ses efforts sont cependant limités par des contraintes budgétaires et par des priorités divergentes (p. ex., cibles de revenus) sans compter que certaines stratégies de RH ont échoué (p. ex., départs à la retraite et remplacements). Il s’ensuit qu’ATS ne possède pas la masse critique requise de compétences et d’installations pour se lancer dans des domaines nouveaux et en émergence. Il devra procéder à des investissements stratégiques pour accentuer son avantage concurrentiel et s’efforcer de miser sur les capacités de tierces parties.

Retombées

ATS contribue aux retombées économiques, environnementales et sociales, ainsi qu’aux solutions politiques des gouvernements. Elle a soutenu des entreprises innovantes pour leur croissance, ses clients industriels ayant adopté de nouvelles technologies, ayant lancé de nouveaux produits et ayant accru leur compétitivité. ATS ouvre aussi actuellement de nouveaux débouchés aux entreprises et chercheurs canadiens, particulièrement dans le secteur de la fabrication de pointe grâce à ses groupes de R‑D industrielle et à la grappe NGen (p. ex., nouveaux partenariats, augmentation de la capacité d’innovation). Avec les autres ministères, les organismes de transport en commun et autres intervenants, ATS contribue à une plus grande sécurité et à une fiabilité accrue des réseaux de transport, ce qui est à l’avantage des groupes vulnérables. Au total, la moitié des clients d’ATS travaillent activement à l’assainissement de l’environnement, et notamment à la diminution de la pollution et à une utilisation accrue de produits écologiques. Finalement, ATS a créé des solutions fondées sur des faits en appui aux décisions du gouvernement dans les domaines prioritaires comme les transports et la défense.

Recommandations

Annexes

Annexe A – Méthodologie  

Analyse bibliométrique  

Les Services de bibliothèque et de gestion de l’information du CNRC ont procédé à une analyse bibliométrique des articles publiés dans des revues à comité de lecture attribués au Centre de recherche et indexés dans Scopus de 2013 à 2018. Cette analyse a permis d’évaluer les retombées des travaux du Centre de recherche et de les comparer à celles de l’ensemble du CNRC, du Canada et du monde. La liste des articles publiés et des brevets a été dressée en consultation avec ATS.

Entretiens avec des informateurs clés

Des entretiens ont été organisés avec 52  intervenants (31 de l’interne et 21 de l’extérieur) afin de collecter de l’information sur leurs expériences personnelles, leurs opinions et leurs connaissances spécialisées dans le but de mieux comprendre la pertinence et le rendement d’ATS. Des entretiens ont notamment eu lieu avec des clients (n=15) afin de compléter le sondage ainsi qu’avec des intervenants de l’extérieur, notamment des associés au sein de l’industrie (n=6), dans le respect des proportions entre les clients de la section des matériaux et de la fabrication et de la section de l’ingénierie des transports d’ATS. Cette information a complété les autres sources de données et a situé en contexte les données quantitatives.

Sondage auprès des clients

Un sondage Web a été mené auprès des clients d’ATS afin d’évaluer la pertinence du Centre de recherche, son engagement, ses ressources et les retombées de ses travaux. Au total, 128 clients ont répondu à ce sondage, dont 80 qui avaient travaillé avec la section des matériaux et de la fabrication, 39 clients avec celle de l’ingénierie des transports et 9 qui avaient travaillé avec les deux. Ces taux sont proportionnels aux segments de la clientèle globale d’ATS. Un sous‑traitant a procédé aux appels de suivi afin d’optimiser le taux de réponse qui, à 28 %, est conforme aux normes de l’industrie.

Examen des documents et de la littérature

Des documents produits à l’interne et à l’extérieur ont été examinés afin de situer en contexte les travaux d’ATS et de compléter les données venant d’autres sources afin d’évaluer la pertinence et le rendement des travaux d’ATS. Parmi les documents internes, mentionnons les plans d’activité des programmes, les plans stratégiques et opérationnels du CR et des présentations. Parmi les documents émanant de parties extérieures, mentionnons des études de l’industrie, des études de marché et des documents sur les priorités gouvernementales.

Examen des données

Les données de rendement et les données administratives du Centre de recherche et de ses programmes pour la période de 2013‑2014 à 2018‑2019 ont été examinées afin d’obtenir de l’information sur les intrants des programmes (c.‑à‑d., les ressources utilisées), sur leurs résultats et sur le rayonnement auprès de la clientèle. Ces données portaient sur les ressources financières et humaines, sur les projets et sur la PI.

Examen par les pairs

Un comité d’examen par les pairs (CEP) a été constitué afin d’évaluer cinq aspects d’ATS (sa pertinence, son engagement, ses ressources, son excellence scientifique et les retombées de ses travaux), et de définir les moyens par lesquels ATS pourrait intégrer ses deux sections de recherche. Le CEP comptait huit membres en plus du président, une combinaison équilibrée de personnes possédant des compétences dans la traitement des matériaux et la fabrication et en ingénierie des véhicules et des systèmes de transport. Il y avait notamment des représentants nationaux et internationaux des milieux universitaires et de l’industrie. Pour garantir l’objectivité du CEP et éviter les conflits d’intérêts, les membres du comité ont signé un accord sur la confidentialité et sur les conflits d’intérêts. Le processus englobait :

• un examen des documents de référence produits par ATS et par l’équipe d’évaluation du CNRC;
• la participation à une conférence téléphonique préalable à une visite sur place afin de discuter de l’évaluation initiale du CR, de combler les lacunes sur le plan de l’information et de poser des questions;
• une visite de deux jours dans les locaux du CNRC*;
• la rédaction d’un rapport d’examen par les pairs.

*Le président et les membres possédant des compétences en ingénierie des transports ont aussi participé à une visite d’une journée dans les locaux du CNRC à Ottawa afin de procéder à un examen concurrent des installations (voir page suivante).

Comparaison d’ATS par domaine de recherche

Les recherches d’ATS couvrent tout un éventail de domaines allant du traitement des matériaux et de la fabrication (appliquées au secteur de l’automobile), à l’ingénierie des véhicules et des systèmes de transport (notamment le transport ferroviaire, les véhicules lourds et les parcs de véhicules militaires). En conséquence, les données ont été analysées en fonction de ces deux grands domaines de recherche et les constatations sont formulées en fonction de ceux‑ci. Ce choix a permis de comparer les particularités et les nuances des travaux d’ATS par rapport à leurs objectifs, plutôt que de simplement établir un classement du rendement relatif de chaque section d’ATS. Toute comparaison entre le rendement des deux sections serait en effet imparfaite, car il existe des différences fondamentales dans la nature des travaux de la section des matériaux et de la fabrication d’ATS et celle des travaux de sa section d’ingénierie des transports. Pour procéder à ces analyses, les données ont été dans la mesure du possible ramenées au niveau de chaque projet (p. ex., revenus et dépenses, extrants du programme). Dans certains cas, cependant, il n’a pas été possible de répartir les données de manière suffisamment précise et des approximations ont été utilisées (p. ex., les analyses des RH étaient données par site, chaque site menant surtout des activités appartenant à un domaine de recherche précis).

Examen continu des installations

Outre la présente évaluation, ATS a reçu et recevra des recommandations et des conseils additionnels à propos de ses installations dans le cadre, nommément, du processus d’examen des installations mené à l’échelle du CNRC. Les installations de la section d’ingénierie des transports ont été examinées au moment même où se déroulait la présente évaluation, et l’examen des installations de la section des matériaux et de la fabrication est en cours. Dans la mesure du possible, les données issues de l’examen des installations ont été intégrées aux données ayant servi de bases à l’évaluation. Les autoévaluations effectuées par la direction du CIT ont été incluses à l’examen des documents et, comme nous l’avons mentionné précédemment, certains membres du comité de pairs ont participé à une visite sur place additionnelle d’une journée à Ottawa et à des discussions, et cela leur a procuré un meilleur aperçu des activités d’ATS.

Limites et stratégies d’atténuation

Difficultés associées au CEP

Pour procéder à une évaluation indépendante et objective du CR, on a demandé à des experts indépendants de participer au processus d’examen par les pairs. Compte tenu des exigences d’indépendance et d’objectivité, les experts sélectionnés au sein du CEP n’avaient pas nécessairement une connaissance approfondie du CR et de ses activités, ni du CNRC. De plus, chaque membre a participé à l’exercice en s’appuyant sur sa propre expérience et ses propres compétences qui s’accompagnent nécessairement de certains biais.
Afin de disposer des compétences nécessaires au sein du comité et de sélectionner les meilleurs candidats possible au sein du comité, l’équipe du projet a consulté la haute direction du CR et sa commission consultative ainsi que la Direction du savoir, de l’information et des services technologiques dans le cadre du processus d’identification du président et des membres du CEP. La candidature de tous les membres du CEP a été soumise au v.-p. et au DG du Centre de recherche et a été approuvée par eux.
Pour atténuer les partis pris éventuels dans le cadre du processus d’examen par les pairs, l’équipe d’évaluation s’est efforcée d’assurer l’inclusion d’experts venant de différents domaines, de sexes différents et de régions différentes, et représentant différentes catégories d’organisations. En outre, au moins un membre du comité devait être canadien afin de faire bénéficier les autres membres de sa compréhension du contexte canadien.

Disponibilité des données et des documents

ATS n’a pas effectué un suivi systématique de ses activités de rayonnement. Il n’a notamment pas consigné la présence de ses employés à des conférences ou à des foires commerciales. Pour atténuer cette lacune dans les données, des entretiens avec des employés d’ATS ont été menés afin de recueillir des exemples. Par ailleurs, ATS n’a pas non plus assuré un suivi systématique du perfectionnement professionnel de ses employés. On a donc utilisé à la place le temps consacré à des projets de R‑D internes comme approximation pour juger du perfectionnement des compétences.

Utilisation des articles publiés pour mesurer l’excellence

L’analyse bibliométrique présente un problème : il y a un décalage entre le moment où les articles sont publiés et le moment où ils sont cités. En conséquence, la véritable utilisation des publications plus récentes est probablement sous‑estimée dans l’étude. Pour contourner ce problème, d’autres sources de données ont été utilisées afin d’évaluer l’excellence et les retombées scientifiques des recherches d’ATS, y compris le recours à un examen par les pairs.

Membres du Comité d’examen par les pairs

Compétences en traitement des matériaux et en fabrication

Abhay (Abe) Vadhavkar, Président
Directeur (parti récemment à la retraite), Matériaux et technologies de fabrication – Centre for Automotive Research

Thomas Kelly
Directeur administratif et chef de l’exploitation — Automation Valley

Tim Eden
Responsable de la Division du traitement des matériaux, du laboratoire de recherche appliquée et professeur à l’Université Pennsylvania State

Maria Auad
Directrice, Centre for Polymers and Advanced Composites et professeure, Centre for Bioenergy and Bioproducts, groupe du génie — Université Auburn

Compétences en ingénierie des véhicules et des systèmes de transport

Yuping He
Professeur — Institut universitaire de technologie de l’Ontario

Donald Eadie
Président – Don Eadie Consulting

Ahmed Shabana
Professeur éminent de la UIC et professeur de génie au Richard and Loan Hill Department — Université de l’Illinois à Chicago

Séamus Parker
Chercheur principal, Transports — FPInnovations

Marianne Hatzopoulou
Professeure adjointe, Chaire de recherche du Canada — Transportation Research Institute de l’Université de Toronto

Annexe B – Modèle logique pour ATS