1916-1945
La guerre et des temps troublés
Le Conseil national de recherches du Canada a été établi pendant une époque marquée par deux conflits mondiaux et une économie florissante, alimentée par les exportations de blé, jusqu'à ce que la Grande Dépression l'étrangle. Le rôle militaire déterminant joué par le Canada durant les deux guerres transforme la société canadienne et la place qu'occupe notre pays dans le monde. Les premiers travaux de recherche du CNRC se concentrent sur l'armée, la sécurité agricole et l'exploitation des richesses naturelles.
Système de visée automatique pour canons de défense côtière et installation à Halifax du premier système radar de défense côtière en Amérique du Nord, baptisé le « veilleur de nuit ».
Le remodelage de la locomotive à vapeur permet de la rendre plus efficiente et aérodynamique afin d'empêcher la fumée d'obscurcir la visibilité
Le réacteur ZEEP (Zero Energy Experimental Pile ou réacteur expérimental à énergie nulle) est la première pile atomique du Canada et l'une des premières au monde à fonctionner avec de l'eau lourde
Invention de la combinaison anti-g qui empêche les pilotes de perdre connaissance lors des missions périlleuses
Élaboration de 30 modèles de radar, pierre angulaire des industries technologiques qui verront le jour après la guerre
Le procédé Pidgeon – procédé d'extraction du magnésium toujours utilisé aujourd'hui
Recherche sur le béton et le ciment visant à rendre les infrastructures nationales plus sûres
1946-1964
Le boom de l'après-guerre
Le baby-boom qui suit la guerre et les politiques socioéconomiques du gouvernement apportent une prospérité sans précédent au Canada. Le CNRC revient à la recherche civile et mise sur les technologies dans les secteurs de la construction, de la fabrication et de la santé rehaussant le bien-être de chacun, y compris celui des anciens combattants.
La bombe au cobalt 60 fait du Canada un des précurseurs de la médecine nucléaire dans le traitement du cancer
Établissement de la Division des recherches en bâtiment, chargée de soutenir l'élaboration des codes nationaux de construction du Canada.
Mesure précise du temps – avènement de l'horloge atomique et du trait prolongé familier de la Société Radio-Canada
Invention du stimulateur cardiaque
Premier fauteuil roulant électrique de la planète
Indicateur de position d'écrasement et autres innovations en aéronautique
Recherche sur l'hémoglobine
1965-1985
L'expansion
Avec l'amélioration du niveau de vie, les premiers baby-boomers forment un mouvement de jeunesse irrépressible qui remet en question l'ordre établi. Le Canada se dote d'un nouveau drapeau et tous les projecteurs de la planète se braquent sur notre pays pour la tenue de l'Expo 67. Le CNRC fait progresser la science pure et l'astronomie, aide les universités à prendre leur essor et donne naissance à plusieurs organismes comme les Instituts de recherche en santé du Canada et Énergie atomique du Canada limitée. Il multiplie aussi les innovations dans les domaines des arts et du spectacle, de l'énergie renouvelable et de la lutte contre le crime.
Observatoires de calibre mondial au Canada et ailleurs sur le globe
L'animatique pave la voie à une industrie canadienne d'un milliard de dollars
Innovations en musique : invention de l'enregistreur multitrace par Hugh Le Caine, créateur de la saqueboute électronique, premier synthétiseur, et de 21 autres innovations musicales
Recrutement de la première équipe d'astronautes canadiens
La création du Canadarm (télémanipulateur de la navette spatiale de la NASA)
Normalisation des couleurs du drapeau national – choix d'une teinte de rouge uniforme, qui ne se fanera pas avec le temps, parmi 500 000 nuances
Technologie du « renifleur d'explosifs »
1986-2012
Une économie mondiale incertaine
Deux récessions suivent le boom économique, mais le Canada s'affine grâce à un accord de libre-échange conclu avec les États-Unis, à la mondialisation et à l'explosion de l'informatique. Le CNRC resserre ses liens avec l'industrie en mettant sur pied des instituts spécialisés dans l'aérospatiale, les technologies de l'information et des communications, la nanotechnologie, les infrastructures marines, les procédés industriels et chimiques, les transports de surface et ainsi de suite. Son Programme d'aide à la recherche industrielle (PARI) gagne en importance en soutenant les petites et moyennes entreprises du pays.
Élaboration de vaccins – Harold Jennings crée un vaccin contre le méningocoque C qui sauve littéralement la vie de milliers d'enfants
Meilleure protection contre le feu pour l'industrie du bâtiment
Techniques d'imagerie 3D ultraperfectionnées qui ont permis d'élucider le mystère du sourire de la Joconde et dévoilent le visage d'une momie égyptienne
Soutien à la sécurité des premiers intervenants – blindage léger contre les bombes artisanales dans la combinaison des artificiers
Technologies contre le faux-monnayage
Technologies aéronautiques pour les systèmes de défense, les aéronefs sans pilote civils, la réduction des risques de givrage et bien d'autres aspects
2013 et au-delà
Un nouveau paradigme mondial
Le Canada fait face à une concurrence toujours plus féroce, attribuable à la mondialisation et à la croissance économique des marchés émergents. Le réchauffement climatique, le développement durable des régions nordiques, la décroissance du secteur manufacturier et le vieillissement de la population figurent parmi les enjeux actuels du Canada. Une fois de plus, le CNRC se transforme pour devenir un moteur d'innovation industrielle et répondre aux grands enjeux qui touchent le Canada. Avec l'aide du CNRC, les entreprises canadiennes mettront au point les technologies émergentes qui résoudront ces défis pour de nombreuses années à venir.
Premier vol d'un avion civil alimenté par biocarburant
Prévision des glaces dans l'Arctique canadien
Intervention au cerveau assistée par réalité virtuelle
Amélioration du blé canadien en vue de réduire les pertes attribuables à la sécheresse, au froid et à la maladie
Recherche sur les vaccins – cancer, hépatite C et maladie d'Alzheimer
Programme « L'usine de l'avenir » – programme qui permettra aux entreprises canadiennes de créer des technologies révolutionnaires qui réduiront les coûts de conception et de fabrication tout en accroissant la productivité